Un feu de forêt d’une violence inqualifiable s’est déclenché,hier samedi dans la région de Leiria dans le centre du Portugal, faisant aumoins 62 morts et une cinquantaine de blessés, rapportent plusieurs médias.

Selon le secrétaire d’Etat aux affaires intérieures, JorgeGomes, plus de la moitié des victimes ont été retrouvées mortes dans leurs véhicules,où elles ont été piégées par les flammes. Dix-sept autres personnes ont trouvéla mort à proximité de leur voiture, après avoir tenté d’échapper aux flammes.

Parmi les blessés, cinq pompiers dont deux se trouvent dansun état très critique, ont été hospitalisés, a fait savoir le président de laLigue des pompiers au journal portugais Correio da Manha.

Emu, le premier ministre portugais, Antonio Costa a déclaréque « C’est sans doute la plus grande tragédie que nous ayons connue cesdernières années sur le front des incendies de forêt.»

Pour sa part, le président de la région, Fernando Lopes, a déploréune situation « catastrophique », dont l’ampleur reste, à l'heure actuelle, difficile à déterminer.