Les cours du pétrole s'affichaient en très légère hausse jeudi en cours d'échanges européens, après avoir nettement décroché la veille dans le sillage de chiffres décevants sur les stocks américains de brut. Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en octobre valait 49,14 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en hausse de 9 cents par rapport à la clôture de mercredi.

Dans les échanges électroniques sur le New York Mercantile Exchange(Nymex), le baril de "light sweet crude" (WTI) pour la même échéance gagnait 11 cents à 46,88 dollars.

Après avoir connu une spectaculaire progression depuis le 11 août, alimentée essentiellement par les espoirs de voir l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep ) agir pour stabiliser les prix, les cours du Brent et du WTI évoluent en dents de scie depuis le début de la semaine.Ils oscillent en effet au gré des déclarations relatives à la réunion informelle de l'organisation prévue fin septembre à Alger, mais aussi en fonction des différentes données tendant à confirmer la surabondance mondiale d'or noir qui parviennent aux investisseurs.