Le pétrole continuait de glisser mercredi en Asie, le brut coté à New York frôlant les 45 dollars le baril, après les nouveaux commentaires de membres de l'Opep insistant sur le maintien de sa production malgré l'abondance de l'offre.

Le baril de "light sweet crude" (WTI) pour livraison en février cédait 34 cents, à 45,55 dollars, tandis que le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en février également abandonnait 43 cents, à 46,16 dollars. Alors qu'ils culminaient à plus de 100 dollars en juin, les cours s'enfoncent comme prévu par les analystes en raison de la surabondance de l'offre dans un contexte de faible demande.

La tendance s'est aggravée fin novembre lorsque l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) s'est refusée à réduire sa production pour soutenir les cours, certains de ses membres les plus puissants comme l'Arabie saoudite, son chef de file, préférant préserver leurs parts de marché.

"On ne peut plus continuer à protéger un certain" niveau des prix, a déclaré le ministre de l'énergie des Emirats arabes unis, Suhaïl Mazroui, lors d'un forum sur l'industrie pétrolière à Abou Dhabi, en parlant de l'Opep.(Aps)