Les prix du pétrole continuaient de grimper, jeudi en cours d'échanges européens, après l'annonce d'une baisse des stocks de brut et de la production de pétrole aux Etats-Unis la semaine dernière. A Londres, le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en juillet valait 65,67 dollars en fin de matinée, en hausse de 64 cents par rapport à la clôture de mercredi.

A New York, le baril de "light sweet crude" (WTI) pour la même échéance gagnait 56 cents à 59,54 dollars. "Les prix poursuivent leur reprise ce matin, dans la lancée de la veille après la publication des statistiques du DoE (Département américain de l'Energie)", commentaient les analystes de Commerzbank. Lors de la semaine achevée le 15 mai, les stocks américains de pétrole brut ont baissé de 2,7 millions de barils, à 482,2 millions, alors que les experts n'attendaient qu'un déclin de 1,75 million de barils.

La production américaine s'est établie à 9,262 millions de barils par jour (mbj), baissant de 112.000 barils par jour en une semaine. Ces statistiques ont été bien reçues par les investisseurs, car de bon augure dans un marché miné par la surabondance d'offre à laquelle le boom du pétrole de schiste américain a largement contribué.

Mais certains analystes choisissaient de demeurer prudents, soulignant les niveaux élevés des stocks en comparaison aux années précédentes à la même période. "Les stocks sont toujours importants aux Etats-Unis et la production devrait de nouveau augmenter plus tard cette année car la hausse des prix amène de plus en plus d'entreprises à reprendre l'activité de forage et de fracturation hydraulique (pour l'exploitation du pétrole de schiste, NDLR)", estimaient les analystes de Capital Economics. (Agences)