L’ambassadrice des Etats Unis à Alger, Mme Joan A. Polaschik, s’est recueillie dimanche devant la stèle érigée au centre de Sétif à la mémoire de Saâl Bouzid, premier martyr des massacres du 8-Mai 1945, au pied de laquelle elle a déposé une gerbe de fleurs sur le lieu même de son assassinat il y aura bientôt 70 ans.

Mme Polaschik, accompagnée du wali de Sétif, M. Mohamed Bouderbali, a fait part, dans une déclaration à l’APS, de son "grand honneur" de "visiter la ville de Sétif et de rendre hommage aux chouhada du 8-Mai 1945".

La diplomate américaine qui avait entamé samedi une visite de deux jours dans la capitale des Hauts Plateaux, s’est également dite "honorée d’avoir été accompagnée par le wali de Sétif pour rendre hommage aux chouhada".

"Je suis venue à Sétif parce que j’ai entendu dire que c'est une ville pleine de dynamisme économique et, en fait, cela est vrai", a souligné la diplomate américaine"

"Je me suis rendue compte qu’il y a beaucoup de partenariat algéro-américain et je suis très fière du soutien ainsi apporté au développement de cette wilaya", a ajouté Mme Polaschik, citant à ce propos, la réalisation de l’hôtel Marriott et l’installation à Sétif d’une succursale de Pittsburgh Plate Glass Algérie (PPG), une grande société américaine spécialisée dans la fabrication de peinture et de revêtements.

L’ambassadrice des Etats Unis a également visité les deux tours jumelles "El Ali", au centre de Sétif, qui comprennent notamment le futur hôtel Courtyard by Marriott, où elle a assisté, aux côtés des autorités locales, à la signature d’un protocole d’accord entre MM. Rachid Khenfri, directeur général de Prom Bati, promoteur d’El Ali, et Ramzi Najjar représentant de Marriott international, en vue de la construction d’un autre hôtel de cette chaîne à Alger.

Mme Polaschik avait rencontré, samedi, plusieurs opérateurs de la wilaya de Sétif, au siège de la chambre de commerce et d’industrie, où les deux parties ont fait part de leur disponibilité à consolider et à diversifier un "partenariat économique mutuellement avantageux".

Elle avait également assisté à une cérémonie de remise de diplômes aux lauréats de MBI (management business international institute) de Sétif qui ont bénéficié du programme English Access de formation en langue anglaise financé par l’ambassade des Etats Unis.

La chef de la mission diplomatique américaine à Algérie s’est rendue, au cours de sa visite dans la capitale des Hauts plateaux, au musée national archéologique et au musée du Moudjahid ainsi qu’à la célèbre fontaine d’Ain Fouara où elle bu, comme le veut la tradition sétifienne, quelques gorgées de son eau.

Pour rappel, l'ambassadrice des Etats-Unis avait déjà déposé une gerbe de fleurs au carré des martyrs à Alger quelques jours après son installation en septembre dernier à Alger. Elle visitera également le musée du moudjahid dans la capitale et rendit hommage aux martyrs de la Révolution armée.

«J’ai un grand respect pour le courage et la force du peuple algérien. Les Algériens ont fait beaucoup, beaucoup de sacrifices au cours des années et en particulier dans leur lutte pour l’indépendance. Je me souviens profondément et je voudrais rendre hommage à la mémoire des milliers de martyrs qui ont payé de leur vie dans la lutte pour l’indépendance" avait t-elle déclarée.