2 exoplanètes très proches l’une de l’autre découvertes par des astronomes américains

Deux exoplanètes très proches l’une de l’autre orbitant autour de leur étoile, ont été découvertes par des astronomes américains, un fait inédit jamais observé jusqu’à présent dans l’univers, selon les travaux d’une recherche publiée jeudi.

Ces deux exoplanètes hors de notre système solaire se trouvent dans un système stellaire doté de deux étoiles dans la constellation du Cygne, à environ 1.200 années-lumière de la Terre (une année-lumière correspond à 9.460 milliards de km), indiquent les auteurs de cette recherche mise en ligne sur le site internet de la revue Science.

“Ces deux planètes passent très près l’une de l’autre”, a affirmé Josh Carter, du Centre d’Astrophysique de Harvard-Smithsonian, un des principaux auteurs de ces travaux. Un astronome de l’Université de Washington a ajouté que ces deux exoplanètes “sont les plus proches que nous ayons jamais observées dans un système planétaire”.

Les deux planètes se rapprochent au plus près tous les 97 jours en moyenne et la distance qui les sépare est inférieure à cinq fois celle de la Terre à la Lune, soit quelque 1,9 million de km.

Ces deux nouvelles planètes font partie de plus de 700 exoplanètes découvertes depuis 1995 par différentes équipes d’astronomes, notamment grâce au télescope spatial américain Kepler, lancé en mars 2009 pour trouver des planètes sœurs de la Terre hors de notre système solaire.

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