Un des principaux chefs d’Al-Qaïda au Maghreb Islamique (AQMI), en l’occurrence  Abdelhamid Abou Zeid aurait été tué par les forces françaises au Nord du Mali lors d'un raid aérien mené le 23 février dernier, selon des rebelles touaregs cités par plusieurs médias ce jeudi.

En effet, selon les mêmes sources, Abou Zeid émir de la zone du Sahara, aurait été trouvé mort samedi dernier dans la région d’In Sensa, près de Tigharghar, sur les versants de la chaîne montagneuse de l’Adrar des Ifoghas.

Les responsables de l'armée française affirment ne pas pouvoir confirmer une telle information pour le moment. La seule certitude c'est qu'un convoi de 6 véhicules a été anéanti au cours de ce raid dans la zone précitée, selon les mêmes responsables.

Des chefs du Mouvement national de libération de l’Azawad (MNLA) ont soutenu que 45 combattants d’AQMI et du groupe islamiste Ansar Eddine auraient trouvé la mort durant le raid français.

Ils affirment aussi avoir fait prisonniers 7 islamistes, à savoir, quatre Maliens, un algérien, un mauritanien et un individu du Sahara occidental.

Un de ces prisonniers, ancien sergent-chef de l'armée malienne, qui avait fait défection pour rejoindre le groupe islamiste Ansar Eddine avant de rallier les katibas d’AQMI, aurait apporté la preuve du décès d’Abou Zeid durant le raid français, selon les mêmes sources.

Pour rappel, les mêmes rebelles touaregs avaient déjà annoncé, par le passé,  la mort des chefs terroristes Mokhtar Belmokhtar et Abdelhamid Abou Zeid.